Remontee de Queenstown a Auckland

Nous vous avions laisse lors du dernier carnet de voyage a Queenstown et ses sport extremes. De la, nous sommes remonte vers le Mt Cook, le sommet de la Nouvelle Zelande qui culmine a 3754 m. L´incontournable montagne apparait dans le Seigneur des Anneaux et on comprend pourquoi. Il nous a fallu longer le lac Pukaki pendant 50km avant de pouvoir approcher ce joyau enneige. Nous nous y sommes pas attarde, il nous fallait grimper un maximum vers le nord afin d attraper le ferry le 17 mars en direction de l ile du nord.

Nous nous sommes neanmoins arrete a Kaikoura, ville par excellence des animaux marins en tout genre: les phoques, dauphins et baleines font partie du paysage de cette petite ville. Nous en profiterons pour aller voir les cachalots. La faille maritime ( de 6000 m de profondeur) situee a qq km du port de Kaikoura est l une des raison qui font qu il est possible de voir ces baleines a dents (20 metres de long, 70 Tonnes). Les males viennent y chasser les calmars et les poulpes geants a plus de 1000 m de profondeur. Il est possible de les observer a chaque fois qu ils remontent a la surface pour respirer (10-15 min) avant de les voir replonger vers les abysses durant presque 2h. C est au moment de la derniere bouffee d oxygene que le cachalot sort sa nageoire caudale et que l on peut admirer ce moment magique... Nous aurons la chance d en voir 5 ce jour la.

Sur le retour de cette expedition, un banc d environ 500 dauphins a croise notre route. Ils surfaient litteralement sur les vagues et faisaient des saltos devant notre bateau. Un pur moment de bonheur. Pour finir cette journee en beaute, nous avons pu apercevoir qq albatros au large des cotes.

Nous sommes ensuite remonte sur Picton afin d attraper le ferry en direction de Wellington sur l ile du nord, 92 km les separe. Il faut normalement reserver a l avance ses billets pour ce ferry, un malentendu avec le service de reservation nous obligera a le prendre plus tot dans la journee. Ce qui nous permettera d avancer sur notre itineraire ce jour la. En fin de journee, une erreur de navigation, nous emmenera a la nuit tombee sur la "Lost World Highway", entre Stratford et Taumarunui. C est donc dans le noir que nous decouvrons cette route secondaire qui traverse des paysages digne du film Jurassic Park durant 150 km. Nous ne croiserons malheureusement pas de T-rex ce soir la mais une portion de route non asphaltee de 25km, tout ca sans le moindre avertissement. Le stress etait au rendez vous car le decor en imposait beaucoup. Nous etions en effet en plein milieu de nulle part (cfr le titre), a des km de toutes habitations en cas de problemes. On regrette neanmoins de ne pas l avoir fait de jour pour profiter de ces paysages. Sans cette erreur d itineraire, nous ne serions jamais passe par cet endroit, c est aussi ca ce voyage, il nous arrive de decouvrir des endroits magiques par hasard...

Apres cet episode des 25km, nous nous preparons des pates en sachet a la lumiere de nos frontales, tout en admirant le ciel etoile sans nuages ce soir la. Il faut dire que nous n avons pas l habitude de contempler les constellations de l hemisphere sud... Alors on en profite! Nous camperons une fois de plus sur une aire d autoroute, a l abri des regards indiscrets, cela devient une routine.

Le lendemain apres midi (17 mars) nous terminons notre periple dans les alentours d Auckland a Onehunga, a la recherche du depot "Wicked Campers". Nous devons normalement le remettre le lendemain, propre et en bon etat. La fin de journee se passera a la plage de St Heliers pres de Mission Bay. Nous logerons ce soir la non loin de la. Le lendemain, apres une course contre la montre pour retraverser la ville et aller deposer le Van, nous partons en direction du quartier de Panmure pour aller chez le dentiste (cfr le recit de voyage precedent).

Nous voici desormais a pied et nous decidons de nous installer dans le centre d Auckland. C est difficile de se rehabituer au mode "bipede" apres presque 11 jours et 3000 km en van. Nous profiterons de la ville et ses facilites apres 11 jours de camping sauvage avant d acceuillir nos 2 meres le 20 mars. Ainsi s acheve notre periple inoubliable dans l ile du sud. Nous aurions aime y passer plus de temps mais ce que nous reserve l ile du nord va neanmons nous surprendre contrairement a tout les avis entendus jusque la. La debute une dizaine de jour de voyage a 4, mais ca, c est une autre histoire...